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    伦敦,        一处不起眼的房屋。

    地下室的门轻轻关上，街道上的声响顿时被隔绝在了门外，烛光照亮了狭窄的楼梯,        披着黑斗篷的灰绿卷发小女孩举着烛台,        快步走下楼梯。

    阴影在她的脚下飞快退散，一星烛光在琥珀色的眼眸里摇曳,        西温·艾瓦很快走到楼梯尽头,        眼前的空间豁然开朗，她走进殿堂般恢弘的地下大厅，随手将烛台放在一边。

    立刻有披着刺客斗篷的男人快步走来,        低头对西温说：

    “艾瓦少校，有关马德兰的消息已经传递回总部了。”

    在怒银之刃内部,        通常用军衔来称呼高层人士，一般会与刃之道路各个等阶的名称相互对应，第五等阶称为“校官”。

    西温“嗯”了一声,        神情仍然残留着些许恼怒。

    虽然很多天命之人实际年龄和外表并不相符，但西温不属于那一类。

    她的心理年龄比同龄人成熟，也拥有着可怕的天赋,        更是因为某些原因早早踏足了半神的领域,        落到她手中的任务鲜少有无法完成的。可就算不是没有经历过失败,        被敌人撵着不得不狼狈逃跑也还是第一次,        这对她的傲气也是一种严重的打击。

    不，也不能说是第一次，在这之前,        我还被那个怀特偷袭过……

    西温恶狠狠地在“怀特”前面加上了一长串的脏话作为定语,        现在她也不太想回忆那天的事,        光是看到摩天楼,        她都会觉得糟糕的记忆又浮了上来。

    她转而去想马德兰。之前西温也听过马德兰的传闻，只不过一直没有和对方正面接触过，没想到第一次交手恰好是在她虚弱的阶段。对方也的确和传闻中一样恐怖，只是不知为何他明显没有动用全部力量，才让西温有机会化成蓝色英短猫逃跑。

    她不想继续这个话题，转而问道：

    “惩罚进行得怎么样了？”

    “还没有结束。”披着刺客斗篷的男人敬畏地说，“恐怕将军未必会……”

    “这不是我们能够评判的事。”西温皱皱鼻子，打断了他的话，“我们是士兵，要做的是忠于将军，服从祂做出的判断，祂知道该给予谁嘉奖或是惩罚，别质疑长官的任何决定，明白了吗？”

    “是，艾瓦少校。”刺客站直了身体，干脆应答。

    他递过来一份羊皮纸，书写文字的墨水犹如血液般不断沸腾：

    “另外，这里有一个任务需要您过目。”

    西温接过羊皮纸，扫了一眼，微微睁大眼睛，重新读了一遍，接着嘴角慢慢勾了起来。

    她的脸颊上漾起甜蜜的笑容，发出雀跃的欢呼：

    “这可真是——太棒了！终于有点有意思的事情了，告诉他们我会接受这个任务，等不及开始早就准备好的狂欢了！”

    她边说边向着大厅深处走去，路过一处房间时，忽然停下脚步，偏头向房间里看去。

    在其他教会的教堂里，一般都会有一处忏悔室，但将军并不接受忏悔，他的仁慈仅限于死亡，于是怒银之刃的忏悔室通常只用于惩戒和苦修。

    房间里只用几盏水中的浮烛照明，昏暗的烛光里，一道模糊的身影跪在将军的雕像前，上身赤/裸，双手缚在身后。

    他双眼被蒙住，低垂着头颅，黑发被汗水打湿，黏在脸侧，脊背上刻满了纵横交错的伤疤，每隔片刻，就会有一道新伤骤然叠在旧伤上，伤口闪烁着银绿色的光芒。

    至始至终，接受惩罚的人都没有发出任何声音。

    西温看了几眼，无趣地移开视线，继续走向大厅深处。

    她很清楚，既然他还活着，也就意味着将军原谅了他——接下来，祂就该给好孩子奖励了。

    ……
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