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    “你刚才是不是想问，明明朝廷已经废除了杂税以及其他乱七八糟的税种，为什么这些地方还在收？”郑泌昌说罢，看向远处的风景，神色淡然。

    “是的，翰文对这件事很好奇，一想到那些村民所遭受的，我就…”高翰文咬紧牙关，不由得攥紧了拳头，脸上满是愤懑之色。

    “今天过后，就把这件事忘掉！不能向任何人提起，哪怕是你的老师也一样。”郑泌昌转过身来，看着高翰文脸上的表情，内心不由得感到一阵好笑。

    “为什么？老师他是内阁阁员，况且，圣人云…”

    “呵，圣人？圣人的书是拿来给别人看的，拿来办事却是百无一用！”高翰文的话还未说完，便被郑泌昌嗤笑一声，冷冷打断了。

    “你今天若是把这件事捅上去，别说我保不了你，就连胡总督、甚至伱老师也保不了你！即便如此，你还要去做吗？”

    “我…我…”一时间高翰文陷入了犹豫之中。

    “会犹豫就对了，你不是圣人，不能拯救所有人！立足于当下，干好你该干的事，不要去惹什么事端。”

    “翰文知道了。”

    高翰文听完郑泌昌的话后，默然许久，低沉答道。

    “这就对了。”

    话音落下，郑泌昌看向高翰文的眼神中也多了几分欣赏之色。

    ……

    半夜，高翰文猛地从床上惊醒，白天发生的一切在他脑海中不停闪现：嚣张跋扈的恶吏、跪地求饶的人群、粪桶、绳子、满身是伤的村民、奄奄一息的老者、明晃晃的刀剑、以及郑泌昌所说的话语。

    “啊啊啊啊！”高翰文双手抱着头，痛苦地叫喊出声。

    脑海中，先前老师教诲自己的场景还历历在目：“你可知为官最重要的是什么吗？禀老师，学生不知。你听好了，为官一任，造福一方，最重要的是不要迷失了本心！”

    “本心…本心…”高翰文重复着，眼中逐渐有了光亮。

    只见其从床上起身，将书桌旁的烛火重新点亮，拿出先前老师所赠予自己的笔墨纸砚，将墨汁研磨完毕后，提笔写下：“老师，学生高翰文，近来可好……”

    于此同时，锦衣卫的诏狱内。

    先前还风光无限的刑部主事赵文华，此刻正身着单衣，披头散发地垂坐于稻草铺成的床上，身上满是用刑后留下的伤痕。

    稻草早已发霉，散发出一股淡淡的霉味，角落当中，一只体型硕大的老鼠正‘吱吱’乱叫，也不怕人，径直与其对视，墙边则是堆满了不知何物的排泄物，令人作呕。

    ‘吱呀’！随着一阵令人牙酸的声音传来，关押赵文华的牢房被打开了，进来一位将自己全身包裹在黑袍内的人影。
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