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    平心而论，林格并不觉得她能想出什么靠谱的主意，毕竟已激活的几张游戏卡带似乎都不适合应对眼下的境况。但他还是决定拖延些时间——不是为爱丽丝拖延的，而是希望远方的依耶塔能早点注意到这里的异常，驾驶云鲸赶来支援。这或许是唯一可行的逃生策略。

    于是当他的视线与狄更斯的视线对上时，并没有回避，而是犹豫了一下。这犹豫立刻就被发现了，狄更斯微微笑道：“林格先生，你有什么想的吗？”

    林格摇头：“没樱”

    “那真是遗憾——我倒是有些问题很感兴趣，想要向你请教一下。”

    “什么问题？”

    林格边回答边想着，爱丽丝让自己从对方那里打探些情报，但看起来，对方又何尝不是同样的想法呢？

    狄更斯不急着问，反而饶有兴致地打量着眼前的年轻人，从他刻意隐藏在衣袖里的手掌上看到了粗糙的老茧，还有双腿的膝盖部位略不起眼的变形，这些都是很显着的特征了。

    在如何判断一个人是否为虔诚的信徒这个问题上，狄更斯自认为颇有经验，毕竟他接触过不少类似的对象。在西大陆，各个教派由于信仰的神明、信奉的理念与诞生的初衷……等各方面的差异，往往会衍生出不同的宗教文化，错综复杂，难以概括，其中最典型的象征便是祈祷时的手势、仪式与祷告词等，每一套都极尽繁杂琐屑之处，仿佛不这样就不足以体现出自己的独特格调。

    但大体而言，有两个地方是完全相同的：一是教典，虔诚的信徒必定会时常翻阅记叙着神言圣迹的教典，并将其内容铭记于心，以告戒自己时刻遵循神的教诲，切勿行差踏错，久而久之，柔软的纸张便会在他们的指肚与掌心磨出老茧，乍看上去倒像是田间经常劳作的农夫；其二便是跪拜，这是所有宗教仪式中最被强调的一个姿势，本意是由人屈膝时的渺来体现出神明高高在上的威严与庄重，彰显卑微与神圣的对比，从心理上使信徒处于折服和依附的状态。由此推论，越虔诚的信徒，跪拜祈祷的时间往往越长，因此，他们的膝盖相比正常人而言，常会有细微的关节变形，这不影响到日常的行动，但在经验丰富的人眼中，却是一眼判断身份的依据。

    那么，从狄更斯观察到的这两个特征来看，这位名叫林格的年轻人身上那种虔信徒的气质和个性，其实已经呼之欲出了。

    “我听你原本是一位牧师。”狄更斯问道：“介意为我讲述一下你所归属的教派么，还有你们信仰的那位神明，她的教义、她的理念、她将你们聚集在同一尊冠冕之下，为的是什么？这些问题，你自己曾思考过吗？我想思考这些，对你人生的前路、哪怕对你看清楚自己的信仰，也是一件大有裨益的事情。”

    他的语气意味深长，圣夏莉雅听到这段话后当即抬起头看了林格一眼，眼神沉默中有些忧虑。

    “不知道。”林格冷澹地回道：“我从来没有想过这些问题。”
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